Intervista a Mendeku Diskak
Chiacchierata con Eduard di Mendeku Diskak, etichetta discografica basca
Dopo averlo incontrato tra le colline di Euskadi abbiamo deciso di scambiare due chiacchiere con Eduard di Mendeku Diskak (dischi di vendetta in basco), etichetta di punk e oi! con base appunto in Euskal Herria (Paesi baschi). Sapendo che ci sono un sacco di cose da dire, l’intro brevissima finisce qua, godetevi questa intervista!
Radio Punk: Kaixo! Come promesso, eccoci qua per l’intervista! Dopo il nostro ultimo incontro (grazie ancora per la disponibilità) mi sono frullate in testa un sacco di domande, ma partiamo dall’inizio… In caso qualcuno non ti conoscesse ti va di presentarti un attimo? Da quanto tempo esiste Mendeku Diskak e le solite cose…
Mendeku Diskak: Ciao Max! Grazie per il tuo interesse per Mendeku Diskak!!! Mi chiamo Eduard e sono originario di Valencia, mi sono trasferito nei Paesi Baschi nel 2014 e l’etichetta è nata nel 2017. Ero amico di alcuni membri della band ORREAGA 778 prima di trasferirmi qui, ci conoscevamo grazie ad altre band punk di cui facevamo parte in passato e una volta trasferitomi qui ci frequentavamo spesso. Insomma, abbiamo iniziato a collaborare: li accompagnavo ai concerti con il mio furgone, mi occupavo del loro merch, li aiutavo con internet e i social, ecc. A un certo punto è nata l’idea di pubblicare i loro dischi ed è così che è nata l’etichetta.
RP: Una cosa che mi ha subito colpito è la tua estrema passione, per la musica così come per il DIY, che può essere esemplificata dalla seconda promo tape (che ci hai fatto avere ed è una bomba), ti va di spiegare l’idea che c’è dietro a questa e alla prima cassetta? Perché produrre un tape di pezzi esclusivi nel 2022?
MD: L’idea era quella di fare qualcosa di diverso per promuovere le nuove uscite e allo stesso tempo supportare i progetti dei media punk come programmi radiofonici, fanzine, webzine, ecc, inviando loro canzoni che non erano disponibili su internet in modo da attirare l’attenzione sui loro progetti. Con i social media, youtube, ecc. sembra che stiano perdendo importanza perché le band possono “comunicare” direttamente con i fan, quindi era un modo per dare loro la preferenza e sottolineare il loro lavoro nella scena. A parte questo, non sono un fan dello spam promozionale sui social media, mi fa perdere interesse quando una band o un’etichetta promuovono insistentemente anche mesi prima dell’uscita del disco, postando questo e quello, prove, sessioni di registrazione, anteprima delle loro copertine, etc etc, è troppo per me. Quindi non volevo fare lo stesso e mi è venuta l’idea di pubblicare una cassetta promozionale con canzoni che inizialmente possono essere ascoltate solo nei programmi radiofonici che le trasmettono. In generale la gente ha apprezzato l’idea e ha avuto un grande impatto.
RP: Un altro aspetto che trovo molto interessante: ho notato che poni molta attenzione nella cura dei dettagli: si può vedere ad esempio con la produzione della cassetta degli Ogro, o se si nota la cura massima nei vari vinili (grammatura della carta, inserti ecc). Mi sembra un buon modo di dare importanza alla sottocultura/controcultura punk e a volte basta poco, ti va dirci la tua?
MD: Come con la Promo Kasetea, ho voluto fare qualcosa di diverso con le altre uscite, e il modo è usare materiali diversi per un tocco più personale/originale. Se stampiamo tutti i nostri dischi negli stessi impianti di stampa e usiamo lo stesso tipo di cartoncini e finiture, è una specie di noia, una produzione industriale per il consumo di massa. Ma non è affatto facile, ho lottato con diverse tipografie, costi elevati, problemi di consegna e così via, quindi non sono sicuro di come sarà in futuro. Fare le cose in modo diverso è sempre più difficile e più costoso, ma credo che ne valga la pena per acquistare uscite belle e con ottimi materiali stampati. Rimango molto deluso quando compro dei dischi e si vede che hanno usato l’opzione più economica per i materiali stampati, è come se non gli importasse, vogliono solo risparmiare sui costi di produzione. Quindi per le mie uscite non volevo questo. Oltre al fatto che oggi tutti possono “consumare” la musica in molti modi economici/liberi grazie a internet, le canzoni diventano semplicemente dei file online, e per me è molto importante anche la presentazione, l’arte, l’immagine, le texture, è come un pezzo d’arte che si può ascoltare, vedere, sentire/toccare, ecc. Penso che le persone che si sforzano di pagare per una pubblicazione fisica meritino qualcosa di bello in cambio, non roba scadente e di merda.
RP: Ci fa molto piacere vedere che spesso produci gruppi agli esordi, è una bella scommessa per un’etichetta e crediamo sia allo stesso tempo fondamentale per mantenere il punk vivo. Ne approfittiamo quindi per chiederti che ne pensi della scena basca, spagnola, catalana… insomma vedi novità? C’è fermento?
MD: Sì, ho pubblicato molti nuovi gruppi, demo, demo stampati su vinile, credo sia importante per la personalità di un’etichetta far emergere nuovi gruppi che siano sulla stessa linea stilistica. Mi piace scoprire nuove band e se hanno un impatto su di me e si adattano a quello che penso sia il mondo di Mendeku per quanto riguarda la musica, le idee e l’arte, allora propongo loro di lavorare insieme a una release.
Per quanto riguarda le scene, come in ogni cosa nella vita, si può trovare un sacco di roba mediocre e un po’ di roba davvero buona ed eccezionale. Quello che cerco sempre nelle band che pubblico è che offrano qualcosa di diverso e speciale, non la copia della copia del cliché, apprezzo l’originalità e la personalità. Alcune band e persone (potenziali acquirenti di dischi o spettatori di concerti) si accontentano degli standard e non escono dal seminato, e a me sta bene, ma non fa per me. Il mio interesse principale è rivolto a coloro che hanno un approccio più critico, un occhio e un gusto diversi, quelli che sono in grado di assimilare, filtrare e produrre qualcosa con un tocco piuttosto che copiare o replicare, in modo da poter fare qualcosa di veramente unico e personale.
RP: Domanda fuori contesto, tu non sei basco se non sbaglio… possiamo chiederti cosa ti ha portato ad andare a vivere in Euskadi? Ti va di raccontarci un aneddoto riguardante il tuo trasferimento?
MD: Sì, sono di Valencia, ma ero stufo di vivere lì, avevo bisogno di aria fresca, volevo cambiare vita. Io e la mia ragazza abbiamo pensato che i Paesi Baschi fossero una buona opzione, ci piace il clima, le montagne, la storia musicale-culturale-politica, il fatto che per molti aspetti è come vivere al di fuori della “Spagna”, abbiamo pensato che avremmo avuto più possibilità nella vita stando qui, ecco perché ci siamo trasferiti.
RP: Una domanda attuale, che ne pensi di Spotify, Bandcamp, Youtube? Ti chiedo perché chiacchierando abbiamo toccato l’argomento. Vedi i social come un’opportunità per distribuire la musica o vedi anche un pericolo per cui la musica si possa svendere e il DIY perdere di importanza?
MD: Per le band, tutti i mezzi di promozione sono sempre utili, specialmente con le generazioni più giovani che basano la loro vita sui telefoni. Come etichetta discografica uso fondamentalmente Bandcamp perché mi piace l’impostazione, è come uno showroom dove si può cliccare e ascoltare o scaricare tutte le uscite dell’etichetta, tutte insieme e organizzate cronologicamente, è bello, è utile e ha senso. Non pubblico quasi nulla sul canale Youtube dell’etichetta, solo qualche video delle band che pubblico. Per quanto riguarda Spotify, non lo uso e non ho alcun interesse. Ma incoraggio le band che pubblico a pubblicare il loro materiale lì, se questo aiuta a raggiungere più persone. In fin dei conti sono tutti mezzi per raggiungere un fine, nell’era di internet i mezzi sono cambiati e quindi dovremmo tutti adattarci, ma personalmente continuo a credere di essere solo un’etichetta discografica, pubblico dischi, è il mio lavoro.
RP: Un’inevitabile domanda sul punk basco, partendo dai Kortatu e Negu Gorriak fino ai tempi più recenti molti gruppi hanno deciso di cantare in Euskera, una forte scelta politica, se si considera che ai tempi di Franco parlare euskera era illegale… Secondo te si mantiene ancora questa scelta o i gruppi più giovani preferiscono cantare in spagnolo o inglese per essere più ‘comprensibili’ e per puntare ad un mercato più ampio?
MD: Ci sono sempre stati gruppi che cantavano in spagnolo e gruppi che cantavano in basco, fin dai primi gruppi punk in Euskadi alcuni hanno scelto la lingua basca, come i Kortatu (anche se i primi pezzi erano in spagnolo e hanno imparato il basco strada facendo), i Delirium Tremens, i Baldin Bada, i Jotakie, gli Hertzainak, gli Zarama, la maggior parte di questi gruppi provenivano da famiglie di lingua basca e da piccole città. Poi ci sono i Cicatriz, i RIP, i Vulpes, gli Eskorbuto, i Vómito, i La Polla Records, che provengono da città industriali più grandi, alcuni dei quali provengono da famiglie emigrate nei Paesi Baschi da altre parti dello Stato spagnolo, che non parlano realmente il basco né lo usano nelle loro canzoni.
Al giorno d’oggi questa divisione esiste ancora, anche se dagli anni ’80 i ragazzi imparano il basco a scuola e devono avere un certo livello di competenza, non tutti scelgono la lingua basca per i loro testi, diciamo che le band che lo fanno è perché hanno un approccio più attivista nei confronti del mantenimento della lingua, è ancora una battaglia politica e vogliono rifletterla con le loro canzoni o semplicemente perché è normale per loro esprimersi in basco perché sono la parlano naturalmente. Credo che alcuni gruppi che scelgono lo spagnolo si sentano più a loro agio nell’esprimersi in spagnolo, probabilmente perché pensano di poter avere un pubblico più ampio o semplicemente perché non hanno un approccio attivista alla questione della lingua, semplicemente non gli interessa più di tanto. Quelli che cantano in inglese… non capisco perché lo facciano, se pensano che questo possa dare loro più visibilità ne dubito. Si ottiene visibilità quando la propria musica è buona. E la cosa più terribile del cantare in inglese è avere un accento spesso non inglese. Sembra una barzelletta.
Personalmente preferisco che i gruppi che pubblico dai Paesi Baschi cantino in basco, penso che sia una lingua bellissima, dal suono aggressivo, unico, complicato, vario, ma alla fine di tutto dipende solo dai gruppi stessi, qualsiasi cosa scelgano devo rispettarla.
RP: Avendo toccato temi politici ti chiediamo, quanto è importante per te la politica nella scelta dei gruppi che produci? Si nota che ci sono una serie di valori condivisi (antifascismo ed anticapitalismo per esempio), ma quanto peso ha per te?
MD: Onestamente non più di tanto, ho 42 anni e negli anni della mia giovinezza la politica aveva una grande importanza per me e per tutto ciò che facevo. Ma gli anni passano e arrivano le delusioni, le frustrazioni e le domande, non significa che si cambia schieramento o che si crede in idee opposte, è solo che si dà meno importanza al fatto di esprimere costantemente opinioni forti o si tende a relativizzare un po’ le cose. Non ho più bisogno di un discorso politico costante nella mia vita. Preferisco che siano i fatti a parlare, non le chiacchiere e la propaganda. Gestisco un’etichetta discografica e il mio obiettivo principale è la musica, ovviamente con testi appropriati o idee carine, ma sto solo pubblicando dischi, non campagne politiche. L’ho fatto in passato, quindi ho sentito di dover fare qualcosa di diverso questa volta. Ovviamente non pubblicherò mai nulla che vada contro i miei principi, non sopporto nessuna stronzata sessista, omofoba o razzista, questo è ovvio, e nessuna delle band con cui lavoro avrebbe mai testi che promuovono idee o atteggiamenti del cazzo.
RP: Torniamo a domande più semplici, ti va di raccontarci un aneddoto della cosa più assurda/strana/divertente che ti è successa con un gruppo o ad un concerto?
MD: Ad essere sincero non mi vengono in mente cose davvero divertenti, forse lo erano quando sono successe o tra le persone a cui sono successe, ma ricordandole fuori dal contesto non sembrano così divertenti. Ho avuto alcuni incontri strani con agenti di polizia mentre guidavo per le band, in Francia, Svizzera, Germania, Polonia, Belgio, Spagna, la Guardia Civil è un branco di stronzi e molto motivati politicamente. In generale è sempre stata una cosa del tipo “trasporta droga?”. In Polonia un paio di poliziotti hanno cercato di fregarmi mostrandomi un autovelox falso che diceva che andavo troppo veloce, dopo una discussione e grazie alla barriera linguistica siamo potuti andare via, non hanno visto una cazzo di possibilità di fregarmi…
Perdersi per strada è una cosa che al giorno d’oggi sembra impossibile da credere, ma sì, ho fatto dei giri prima che il GPS fosse comune e quella merda è successa, chiedendo indicazioni, girando in lungo e in largo per la stessa zona senza trovare il punto, ecc. ecc.
Ho bucato un sacco di gomme in autostrada, non è stato per niente divertente scaricare tutto il furgone e cambiare le gomme… Mi sono ammalato terribilmente un paio di volte, una con problemi respiratori, un’altra con un terribile mal di stomaco, un’altra ancora con un dito rotto a causa di una rissa in un bar, non potevo più guidare in quel tour, lo facevano i membri della band, ho avuto assistenza medica in Francia, poi di nuovo nei Paesi Bassi, l’intero tour è passato e io ero per la maggior parte del tempo sotto l’effetto di forti antidolorifici che mi hanno fatto dormire quasi tutto il tempo della guida…
Ho visto la morte molto da vicino quando un enorme camion si è schiantato sulla corsia accanto a noi in autostrada mentre attraversava un ponte sul mare in Galizia… lo ricordo ancora perfettamente e ne parlo a volte con le persone che viaggiavano con me nel furgone (una delle mie vecchie band).
RP: Stiamo per finire le domande, tu sei nel giro da un po’, hai anche avuto modo di calpestare il palco… Hai qualche consiglio per le etichette giovani o le piccole distro?
MD: Non proprio, voglio dire, forse quello che ha funzionato per me non funziona per altre persone, o viceversa. E non sono sicuro di essere nella posizione di dare consigli a qualcuno. Ci sono molte cose che devi imparare da solo, tutto ciò che riguarda il lavoro con gli impianti di stampa, le tipografie, i rapporti con le band, eccetera eccetera, lo impari strada facendo, continuando a fare errori e imparando da essi, è la vita, credo. Devi cercare di fare le cose prima per te stesso, per come le senti e per come le vuoi, e poi per gli altri, perché se cerchi di rendere tutti felici, se cerchi costantemente di compiacere gli altri prima di te stesso, a un certo punto ti sentirai frustrato e la gente ti userà.
RP: Prima di salutarci, come facciamo di solito, ti chiediamo qualcosa non strettamente relativo alla musica punk, ossia: film preferito/libro preferito? Disco non punk preferito?
MD: Non ho una vera e propria lista di film preferiti, mi piacciono i film che raccontano una buona storia e che catturano la tua attenzione. Ho amato alcuni film classici come Il Padrino, per esempio. Mi piace anche la maggior parte dei film di Tarantino, la maggior parte dei film di Ken Loach, Kubrick, i film di fantascienza e distopici, o registi spagnoli come Eloy de La Iglesia (El Pico 1 e 2, Navajeros), Jaume Balagueró (Los Sin Nombre) o Alex de La Iglesia (Acción Mutante, El Dia De La Bestia, La Comunidad).
Per quanto riguarda i libri, nemmeno io ne ho uno preferito, alcuni hanno avuto un impatto su di me a causa dell’età, del momento in cui li ho letti, delle circostanze della mia vita, ecc. Posso dire che l’ultimo che ho letto è “Non sono qui per reggerti la giacca” di Nancy Barile.
I miei preferiti “non-punk” sono sicuramente quelli di gruppi metal come Black Sabbath, Iron Maiden, Slayer o Metallica, per lo più i loro primi lavori, non mi interessa quello che hanno fatto dopo i primi dischi. Adoro anche gli ACDC. Gli ultimi che ho preso per la mia collezione sono stati la colonna sonora della sesta stagione di Game Of Thrones (l’ho comprata praticamente solo per la canzone “Light Of The Seven”), alcuni hip hop come Wu Tang Clan e Notorious B.I.G. o alcuni Death Metal come Necrot e Undergang.
Intervista e traduzione a cura di Max
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