Intervista agli Home Front

Gli Home Front, band di Edmonton, Alberta (Canada), hanno pubblicato il loro terzo album, Watch It Die, a novembre 2025 e il disco è entrato subito nella nostra lista dei preferiti del mese! Nati durante la pandemia di Covid come duo, oggi si esibiscono dal vivo con la formazione completa, facendoci scatenare con il loro sound anni ’80!

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• Radio Punk: Ciao ragazzi e grazie mille per essere qui. In Italia abbiamo divorato ogni vostra uscita e siamo davvero felici di conoscervi meglio. Cominciamo con una breve biografia: come sono nati gli Home Front e chi siete oggi? Avete fatto parte di altri progetti?

Home Front: Innanzitutto grazie mille per la vostra pazienza. Mi scuso per l’incredibile ritardo nel rispondere a questa intervista preparata con tanta cura. È come se le domande fossero arrivate proprio quando tutto stava andando a rotoli e dunque si sono un po’ perse nella confusione… quindi, ancora una volta: mi scuso sinceramente.

Ok, passiamo alle domande – ahahah

Beh, in un certo senso avete già accennato alla nostra storia. Gli Home Front sono nati come progetto tra me (Graeme) e Clint Frazier, durante la pandemia, per passare il tempo. Entrambe le nostre band erano in pausa e Clint, che viveva in un paesino fuori città, mi ha contattato dicendomi: “Dovremmo fare un progetto in stile New Order insieme…” e io ho risposto: “Ehm… ok, ho questi riff in stile Blitz, forse potrebbero funzionare insieme?”
È più o meno così che è iniziato tutto e, una volta che abbiamo preso il via, ci siamo resi conto che potevamo aggiungere qualsiasi cosa volessimo per creare il nostro sound. Così abbiamo setacciato a fondo la nostra collezione di dischi e abbiamo tirato fuori un sacco di album della new wave britannica degli anni ’80, come quelli dei Depeche Mode, dei Flock Of Seagulls o degli OMD, e abbiamo pensato che sarebbe stato divertente mescolarli con la musica punk e Oi!
Voglio dire, tantissime delle mie band preferite dei primi anni ’80 hanno in qualche modo esplorato la New Wave britannica più avanti nella loro carriera, quindi perché non dovremmo farlo anche noi? Ad esempio, “Second Empire Justice” dei Blitz, “Reasons Why” degli Angelic Upstarts o l’album “Running Riot ’84” dei Cock Sparrer sono alcuni dei dischi che mi vengono in mente… cavolo, persino “Too Tough To Die” dei Ramones conteneva la canzone “Howling At The Moon”, con quella fantastica intro di synth. In sostanza, quello che voglio dire è che gli Home Front sono nati in qualche modo come un esperimento musicale e si sono trasformati in qualcosa su cui possiamo lavorare, ed è emozionante far parte di un progetto in cui possiamo fare tutto ciò che vogliamo, quindi è bello vedere dove ci porterà.

• Radio Punk: Watch It Die è un album curato nei minimi dettagli sotto ogni aspetto, che riesce a creare un’atmosfera in cui immergersi, una canzone dopo l’altra. Parlaci dei temi e, in generale, del concept che dà vita a questo album.

Home Front: La prima canzone che abbiamo scritto per Watch It Die è nata dopo che abbiamo finalmente trovato il coraggio di esibirci dal vivo, poco dopo l’uscita di Think of the Lie. All’epoca pensavamo che gli Home Front sarebbero stati solo un progetto discografico, ma dopo aver messo insieme un gruppo fantastico per eseguire le canzoni, siamo tornati a casa pieni di ispirazione. Il primo brano che abbiamo scritto è stato “Watch It Die”, ispirato a “Thick As Thieves” dei The Jam. Credo che l’idea fosse quella di scrivere una canzone che guardasse indietro alla nostra giovinezza, rendendoci conto di come le cose non fossero andate come avevamo immaginato. Da tutti gli slogan e le lotte che abbiamo vissuto crescendo, fino al lavoro e alla preoccupazione di guadagnare abbastanza per tirare avanti. È come strappare un fiore dal terreno e portarlo in casa per godersi la sua compagnia e la sua bellezza mentre muore lentamente. Tuttavia, per noi, in questo disco, anche nella morte del fiore, i semi continuano a germogliare sotto il terreno, trasformandosi in qualcosa di nuovo. In un certo senso è come se continuasse a vivere in una forma diversa. Il fiore, è la grande metafora della resistenza. Potete distruggere tutti i fiori, ma noi siamo i semi che rimangono nel terreno e non moriamo mai! In sostanza, “Watch It Die” parla della morte. Non in senso gotico e morboso, ma piuttosto in senso di transizione. Come se la morte fosse solo una fase del ciclo che precede una rinascita.

• Radio Punk: Qui in Italia la scena punk e skinhead è molto legata agli spazi sociali e, in generale, alle lotte della classe operaia. Com’è la scena underground nella vostra città? E in generale in Canada? Quanto è legato il punk alle lotte sociali e politiche nel vostro Paese?

Home Front: In alcune comunità canadesi la lotta è molto concreta. Con droghe pesanti che circolano per le strade uccidendo tantissime persone vulnerabili (mentre la crisi sanitaria viene ignorata), comunità prive di acqua potabile o di servizi sociali, o come nella nostra provincia, dove il nostro governo di destra da quattro soldi cerca di nascondere la propria corruzione dando la colpa agli immigrati o alle persone trans. Quindi sì, la lotta fa parte della nostra vita quotidiana. Alcuni di noi, che ovviamente la pensano allo stesso modo, scendono in piazza qui, ma non come voi ragazzi. Ho l’impressione che qui il sistema e il costo della vita rendano difficile rischiare tutto dando fuoco a una stazione di polizia o qualcosa del genere. Almeno non siamo ancora arrivati a quel punto! Ma ci arriveremo presto!

• Radio Punk: Il 21 novembre sarete a Bologna, in Italia. L’album ha avuto un enorme successo qui. Cosa vi aspettate? Siete mai stati in Italia?

Home Front: Io e il nostro batterista Warren abbiamo suonato entrambi in una band hardcore punk chiamata No Problem; ci siamo esibiti a Milano e a Parma e nel 2014 abbiamo tenuto un concerto fantastico a Bologna. Ho suonato solo nel nord Italia, ma spero che un giorno riusciremo a esplorare tutto il Paese. Devo dire però che ogni concerto che ho fatto in Italia è stato pazzesco, quindi non vedo l’ora di venire nella città natale dei Nabat e dare il massimo. Siamo davvero entusiasti di questa opportunità.

• Radio Punk: Mauro (di band come Zeman e Cesoia), un nostro caro amico che ha adorato il vostro disco, era curioso di farvi una domanda che siamo felici di farvi: la vostra musica è molto popolare nella scena skinhead anche se non suonate il classico Oi!. Quanto la sottocultura skinhead e l’Oi! hanno influenzato la vostra immaginazione e la vostra produzione artistico-musicale?

Home Front: L’Oi! è l’ingrediente segreto del sound degli Home Front. Penso che tutti i sintetizzatori e le drum machine contribuiscano a costruire il suono, ma è l’Oi! a renderlo grintoso. Fa muovere i sintetizzatori. Ad Edmonton, la città da cui proveniamo, fa così freddo che a volte, quando cammini sul cemento ghiacciato, le tue Dr. Martens producono un rumore sordo al passo, e questo è stato una grande fonte di ispirazione per il modo in cui volevamo affrontare la musica sintetica. Una batteria davvero potente. Un Oi! dal passo deciso! Hahahahaha

• Radio Punk: Tutti e tre i vostri album sono stati pubblicati dalla stessa etichetta, La Vida Es Un Mus, che ha sede dall’altra parte dell’oceano, a Londra. Com’è nata questa collaborazione? Vi siete mai incontrati di persona?

Home Front: Allora, più o meno nel 2015 la mia band precedente, i No Problem, fu invitata a suonare al K-Town e, durante il viaggio verso Copenaghen, facemmo tre o quattro concerti con una band fantastica di Maiorca chiamata Orden Mundial. Durante quel tour, non solo andammo d’accordo con la band, ma c’era anche Paco che viaggiava con loro ed è lì che siamo diventati amici. Quando abbiamo finito di registrare Think Of The Lie, ho pensato che forse questo progetto potesse essere proprio nelle corde di Paco. Lui pubblicava, e continua a pubblicare, album punk e hardcore davvero all’avanguardia e, all’epoca, aveva iniziato a pubblicare anche alcuni dei migliori dischi Oi! Band come i Rixe o i The Chisel, che erano una vera fonte di ispirazione per noi, quindi abbiamo pensato che forse questo strano disco con i sintetizzatori potesse piacergli. Sono felice che abbia scommesso su di noi. È stato davvero un onore far parte di un roster internazionale così straordinario. Penso che per noi degli Home Front sia sempre stato più importante lavorare al fianco di amici e persone che ammiriamo dal punto di vista creativo e artistico, piuttosto che per denaro e fama. È l’arte la vera forza motrice sia per l’etichetta che per la band!

• Radio Punk: Siamo arrivati alla fine, grazie mille ancora e chiuderemo con una delle nostre domande preferite. Chi sono gli Home Front nella vita di tutti i giorni? Quali sono i vostri hobby, i vostri lavori e altre curiosità o passioni?

Home Front: Ooooohhhhhh, questa è bella. Vediamo, per quanto mi riguarda, sono un appassionato collezionista di dischi sempre alla ricerca di singoli punk italiani da urlo (è un indizio, eh?), mentre il nostro tastierista Clint Frazier è concentrato al massimo sulla ricerca di sintetizzatori e drum machine vintage e di abiti vintage… al momento sarebbe alla ricerca di qualsiasi paio di pantaloni italiani Sta-press, ahahahah. La nostra bassista Brandi Strauss è senza dubbio la nostra ragazza festaiola, sempre alla ricerca di ottimo cibo e vino, mentre il suo compagno e nostro chitarrista Ian Rowley adora andare sullo skateboard e fare un giro nei negozi di dischi con me. Il nostro batterista Warren, d’altra parte, ama una sola cosa (oltre a sua moglie Sydney e al suo bambino Liam): la batteria.

Grazie mille per l’intervista e non vediamo l’ora di passare un po’ di tempo con voi e la crew tra qualche settimana!